"밥은 현미에 찹쌀을 섞어서 짓고 , 사골곰국, 된장국, 미역국 등 몸에 좋은 국이나 찌개를 먹이고 있습니다. 또 햄이나 소시지 등의 가공식품은 피하고, 주로 생선, 찐계란, 야채등을 먹입니다. 하지만 다섯 살인 우리 아이는 이런 음식들을 입에 대지도 않고 밥투정만 합니다. 한손에 회초리를 들고 먹이거나, 밥 잘 먹으면 아이스크림을 준다는 말로 유혹해서 먹이고 있습니다. 어떻게 하면 아이가 밥을 잘 먹을까요??
위의 내용은 필자가 운영하는 상담센터의 홈페이지에 올라온 것 중에서 발췌한 것이다. 이외에도 아이가 파자난 햄버거, 콜라와 같은 인스턴트식품만 먹으려고 한다거나, 유치원이나 학교에서 주는 급식은 맛이 없어 안먹는다는 등의 자녀의 식습관에 대한 문의를 꽤 많이 받고 있다. 몇몇 식욕이 좋은 아이를 키우는 부모를 제외하고는 대부분의 부모들은 자녀들과 식사와 관련된 어려움을 겪고 있다.
이러한 편식이나 밥투정, 식욕부진 등의 문제는 먹고 살기 힘들었던 과거에는 드물었으나, 물질적으로 풍요해진 현대에 와서 두드러진 현상이라 할수 있다,
물론 편식은 과거에도 있었던 것이나 요즘의 아이들처럼" 난 이건 안 먹으니 다른것으로 달라"라고 당당히 이야기하는 베짱좋은 아이는 드물었다. 성장호르몬을 촉진 시키는 음식과 운동 등이 최근 부모들의 주요 관심거리다 보니, 부모는 아이를 크고 건강하게 키우기 위해 몸에 좋다는 음식들로 식단을 짜는데 주력한다.
하지만, 문제는 아이들이 그러한 식단을 싫어하는 데 있다. 때문에 몸에 좋은 음식을 먹이기 위해," 이거 다 먹으면 과자 줄게 "라며 달콤하고 자각적인 음식으로 아이를 유혹하는 부모도 많다. 하지만 이는 악순환만 야기할 뿐 아이가 밥을 먹게 하는데 전혀 도움이 되지 않는다.
아이들의 편식을 하게 되면 음식을 불균형하게 섭취함으로써 성장에 필요한 영양분을 얻지 못하게 된다. 그러나 이는 부모가 조금만 신경를 쓴디먄 충분히 보완할수 있다. 우선 밥을 잘 먹지 않는 아이에게 과자류의 간식을 제공하는것을 밥맛을 잃게 만드는 중요한 원인이 되므로 되도록 피한다. 만약 아이가 유치원이나 학교에 다녀와서 배가 고프다면 과자나 아이스크림 대신에 몸에 좋은 과일이나 샐러드등을 먹기 좋게 만들어 주는 것이 좋다.
한편 아이들이 좋아하는 음식만 마련하고, 일일이 먹여주며, 달래는 일더 아이의 밥투정을 지속시키는 원인이 된다. 사실 밥을 먹는 것은 싸움거리조차 될수 없는 것이다. 음식을 먹는것은 신체생리적인 기능이기 때문이다. 따라서 배가 고프면 당연히 먹게 되어있다. 몸을 많이 움직여 배고프게 만드는 것도 밥투정을 줄이는 좋은 방법이다. 열심히 놀고, 열심하 공부한 아이는 에너지를 많이 사용하기 때문에 자연히 배가 고프게 마련이다.
글 이보연(이보연아동가족상담센터
교보생명 다솜이 친구 중에서...
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